L’ex miniera di carbone ora produce sole

Nove impianti fotovoltaici per 930 MW nell’area dell’ex miniera di lignite di Amynteo

Premi l’interruttore della luce, al mattino. Fino a ieri, per molti greci, quell’energia veniva dal carbone scavato in fosse polverose. Oggi, da quello stesso terreno, esce elettricità senza fumo, senza polvere, senza camion che trasportano lignite. Succede ad Amynteo, nella Macedonia occidentale, dove la scorsa settimana RWE e PPC hanno completato un portafoglio di progetti solari da 930 MW costruito esattamente dove fino a pochi anni fa si scavava carbone a cielo aperto.

Non è un esperimento, né un progetto pilota da inaugurazione con le forbici e il nastro tricolore. Sono nove impianti fotovoltaici, raggruppati in tre grandi cluster, tutti all’interno del perimetro dell’ex miniera di lignite di Amynteo. A svilupparli è stata Meton Energy, la joint venture controllata al 51% da RWE e al 49% da PPC, il principale fornitore elettrico greco. La transizione energetica, qui, ha un indirizzo fisico e una data di accensione.

Polvere di carbone, tappeto di silicio

Amynteo è l’emblema fisico di questo passaggio: la stessa terra che forniva il carbone ora cattura il sole, in un ciclo produttivo completamente ribaltato. Ma quanto è grande questa trasformazione? Basta guardare i numeri per capire che non è una mostra di buone intenzioni.

La scala del cambiamento

Parlano i megawatt. I 930 MW dell’area di Amynteo sono solo il tassello più visibile di un mosaico ben più ampio. PPC Group ha completato nel nord della Grecia un portafoglio solare complessivo di 2,13 GW, descritto dalla stessa azienda come il più grande cluster fotovoltaico in Europa. Numeri che fanno impressione, ma che da soli non bastano se non si guarda alla pipeline futura e all’infrastruttura che rende utilizzabile questa energia quando il sole non c’è.

E qui arrivano le batterie. Nella stessa Macedonia occidentale PPC gestisce già 98 MW/196 MWh di accumulo, e ha avviato i lavori per un nuovo impianto da 50 MW/200 MWh sempre nel complesso di Amyntaio. Tradotto dal linguaggio degli ingegneri: quando il sole cala, l’energia immagazzinata continua ad alimentare la rete, riducendo la necessità di accendere centrali a gas. Intanto la joint venture RWE-PPC non si ferma: entro il 2027 entreranno in esercizio i progetti solari Kotyli e Neo Syrakio, nella Macedonia centrale, per altri 567 MWp. RWE, che in Grecia ha già circa 1,5 GW di solare in sviluppo — come confermato dalla responsabile Katja Wünschel — sta scommettendo pesantemente su un Paese che fino a pochi anni fa sembrava inseparabile dal carbone.

L’orizzonte al 2030, secondo il vice amministratore delegato di RES PPC Group Konstantinos Mavros, è ambizioso ma ancorato a una tabella di marcia: 19 GW di rinnovabili installati. Significa più che decuplicare la capacità pulita in meno di un decennio. Significa che il carbone diventa definitivamente un reperto archeologico. Significa, soprattutto, che la Grecia si prepara a un sistema elettrico dove la generazione a costo marginale zero — sole, vento — copre una fetta sempre più larga dei consumi. Ma queste cifre si traducono in vantaggi reali per le persone?
La risposta sta nel portafoglio di chi paga l’elettricità.

E in bolletta?

I gigawatt sono importanti, ma il vero banco di prova è il conto che arriva ogni mese a famiglie e imprese. La promessa delle rinnovabili, da sempre, è duplice: ridurre le emissioni e stabilizzare i costi dell’energia. Sulla prima voce i dati sono schiaccianti. Sulla seconda bisogna guardare ai meccanismi.

Un parco solare non compra gas, non teme il prezzo del metano sui mercati internazionali, non chiude per manutenzione di una caldaia. Produce quando c’è il sole, e se abbinato a batterie — come quelle che PPC sta installando proprio accanto ai pannelli — produce anche di notte. Il risultato per il sistema elettrico è una minore dipendenza dai combustibili fossili importati e una riduzione della volatilità dei prezzi all’ingrosso, quella che negli anni scorsi ha fatto schizzare le bollette quando le quotazioni del gas impazzivano. Non è una bacchetta magica: le rinnovabili non azzerano il costo dell’elettricità perché restano da pagare infrastrutture, accumulo, gestione della rete. Ma lo rendono molto meno esposto agli shock esterni. Per un’impresa che programma i costi energetici a dodici mesi, o per una famiglia che vuole sapere quanto spenderà l’inverno prossimo, la differenza è concreta.

Con l’ultima centrale a carbone che chiuderà entro fine anno, la Grecia volta pagina. La domanda non è più “se” le rinnovabili potranno sostituire il carbone — ad Amynteo lo stanno già facendo. La domanda è “quando” i benefici toccheranno stabilmente le tasche di tutti. E la risposta, visti i cantieri aperti e i megawatt in arrivo, potrebbe essere più vicina di quanto si creda.

La prossima volta che premi l’interruttore, ricorda: l’energia può arrivare da un’ex miniera di carbone trasformata in un oceano di silicio. La transizione non è un miraggio: è già qui, e lavora anche per te.