La penisola è leader nelle batterie, ma l’accumulo non basta per le ore di picco solare

La prima volta dell’energia sotto zero

Lo scorso 14 ottobre, per la prima volta nella storia del Mercato del Giorno Prima italiano, alcune zone elettriche hanno registrato prezzi dell’energia negativi. Alle 13, le zone Sicilia, Sud e Calabria hanno chiuso il mercato a -0,01 €/MWh, ripetendo l’esito alle 14 e alle 15. Il dato è stato ricostruito da Valerio Covicchio. Il PUN, indice stimabile con la media pesata dei prezzi zonali, ha raggiunto il valore nullo per 14 ore nel 2026 su circa 6.900 analizzate, dal 1° gennaio al 16 ottobre: 10 nel weekend dell’1-3 maggio, 3 il 24 maggio e 1 il 5 luglio. Nel 2025 erano state 10, tutte a maggio.

Non è un dettaglio da poco: un prezzo zonale negativo non è un valore simbolico, è un segnale di mercato che dice ai produttori di fermarsi o di pagare per immettere energia. Ma perché proprio l’Italia, e perché adesso? La risposta sta in un’anomalia strutturale.

Perché l’Italia è un’anomalia europea

Se il dato della prima volta è nuovo, le cause non sono misteriose. Come ha ricostruito Valerio Covicchio, da settembre 2025 a settembre 2026 la capacità fotovoltaica italiana è passata da 41,1 a 48,3 GW. Sono circa 7 GW in più in dodici mesi: più produzione nelle ore centrali, in un sistema che fatica a esportare l’eccesso. L’Italia, in realtà, è un’anomalia nel contesto europeo, a dimostrazione di una blanda interconnessione.

Il punto è che la crescita della capacità non è stata accompagnata da un’equivalente capacità di assorbimento. I nuovi gigawatt si concentrano nelle ore di sole, quando la domanda non tiene il passo. In un sistema poco interconnesso, l’eccesso non può essere esportato e si scarica sui prezzi. In Europa, ore con prezzi negativi, sia zonali sia dell’equivalente del PUN Index GME, si verificano nell’ordine delle centinaia di volte all’anno. L’Italia non aveva mai osservato il fenomeno finora, non perché mancasse la condizione, ma per le regole del mercato elettrico. Lo aveva scritto QualEnergia: i prezzi elettrici negativi sono una possibilità anche in Italia, finora non si sono materializzati per le regole del nostro mercato elettrico. Gli analisti energetici italiani aggiungevano che probabilmente non diventeranno né quotidiani né generalizzati o estremi, perlomeno nel breve-medio termine.

Secondo un’analisi di Ember, l’Italia ospita 1,9 GW di grandi batterie, circa il 20% della capacità operativa totale dell’UE, e ha una pipeline di batterie grid-scale da 10 GW. Sono numeri che da soli raccontano un paradosso: il Paese è uno dei leader europei nelle batterie, ma continua a dipendere da poche interconnessioni e da un accumulo che non basta ancora a smussare le ore di massima produzione solare.

Lo stoccaggio c’è, ma non è dove serve

Se le cause sono strutturali, la soluzione è in parte già scritta nei numeri dello stoccaggio. A fine settembre 2026, secondo i dati di Italia Solare, la capacità cumulativa di accumulo elettrochimico connesso in Italia ha raggiunto 19,98 GWh e 8,34 GW. Ma di questi, 12,55 GWh erano associati a impianti fotovoltaici e solo 7,37 GWh provenivano da sistemi di accumulo stand-alone. È un dettaglio che conta: la capacità abbinata al fotovoltaico tende a ottimizzare l’autoconsumo dell’impianto, mentre è quella stand-alone a poter assorbire e restituire energia alla rete quando i prezzi crollano.

Il meccanismo più importante in assoluto per i BESS è il Macse, che prevede ad oggi un contingente di 26 GWh. Intanto, secondo un documento di Terna, sono stati aggiudicati 10 GWh di capacità di stoccaggio nell’Italia meridionale e nelle isole, pari al 100% della domanda richiesta. Il paradosso è temporale: la capacità esiste nei numeri e nelle aste, ma deve ancora diventare operativa dove il problema si manifesta.

Lo scorso 14 ottobre resterà come il giorno in cui l’Italia ha scoperto che l’energia può costare meno di zero. Il numero da tenere d’occhio è il conteggio delle ore di PUN zero: 14 nel 2026, contro 10 nel 2025. Prima che il Macse entri in funzione, quel conteggio dirà se è stato un episodio o un cambio di regime.